En el
ámbito de la psicología, la teoría del
rasgo es un modelo explicativo del comportamiento humano que supone la
existencia de características estables en la estructura de la personalidad de
los individuos. Desde
este punto de vista, la personalidad está formada por una jerarquía de rasgos
estables y consistentes que determinan, explican y, hasta cierto punto,
permiten predecir el comportamiento individual, en la medida en que guían la
forma en que cada individuo piensa e interpreta la realidad.
La teoría de la personalidad de Raymond B. Cattell está fundada en la
técnica estadística del análisis factorial y sirve de puente de unión entre las
teorías clínicas y las experimentales.
El elemento estructural básico en su teoría, es el rasgo. El rasgo
representa tendencias reactivas generales y nos indica características de
conducta del sujeto que son relativamente permanentes. El rasgo implica una
configuración y regularidad de conducta a lo largo del tiempo y de las
situaciones. Algunos rasgos pueden ser comunes a todos los individuos, y otros
pueden ser exclusivos de un individuo. Ciertos rasgos pueden estar determinados
por la herencia otros por el ambiente. Algunos rasgos están relacionados con
motivos, que son los rasgos dinámicos, y otros guardan relación con la
capacidad y el temperamento. Podemos establecer una distinción entre:
Los
rasgos superficiales:
Son expresivos de conductas, que superficialmente pueden aparecer unidas,
pero que de hecho no cavarían conjuntamente, ni tienen una raíz, causal común.
Estos rasgos pueden ser descubiertos a través de métodos subjetivos.
Los
rasgos fuente o rasgos profundos:
son expresivos de una relación de conductas que cavarían conjuntamente, de
modo que forman una dimensión de personalidad unitaria e independiente. Para
descubrir estos rasgos se ha de acudir a los procedimientos estadísticos del
análisis factorial. Según Cattell hay tres fuentes de datos para descubrir
estos rasgos profundos: los datos procedentes de la vida, los datos del
cuestionario y los datos de los test objetivos.
Cattell distingue entre ergios y sentimientos:
ü Ergios: Son factores que reflejan las fuerzas de los impulsos
biológicos innatos.
üSentimientos: Son factores que reflejan pautas de conducta
determinadas por el ambiente.
Un ergio es una tendencia innata a reaccionar de una forma específica ante
ciertos objetivos. La expresión externa puede haber sido afectada por el
proceso de socialización, pero existe un marcado carácter innato, teniendo en
cuenta que estos ergios van asociados a cualidades emocionales y objetivos
biológicos que permanecen constantes en diversas culturas.
Ejemplos de ergios son: apareamiento (sexo), seguridad-miedo,
autoafirmación, gregarismo, protección parental, exploración (curiosidad),
sensualidad, atracción y constructividad.
Los sentimientos tienen su fuente en instituciones sociales como la familia
o la escuela. Representan pautas de actitudes no innatas sino adquiridas. Por
ejemplo: el sentimiento religioso, el sentimiento profesional, y el sentimiento
del sí mismo.
Una misma conducta puede ser expresión de diversas actitudes, las cuales,
pueden relacionarse con sentimientos y ergios muy diversos.
Es decir, una sola conducta puede dar satisfacción a impulsos muy
diversos.
Según Cattell, los rasgos están determinados por la influencia de la
herencia y del ambiente.
La conducta del individuo ante una situación dependerá de los rasgos de su
personalidad pertinentes a dicha situación, y de otras variables transitorias
que pueden intervenir en esta situación. Un ejemplo de estas variables
transitorias es el estado; si alguien está angustiado en determinado momento,
su conducta se verá influida por el estado de ansiedad experimentado en ese
momento.
Gordon Allport consideró que los rasgos constituían el medio más ùtil para
describir la personalidad de un individuo. El rasgo es una predisposición a
responder de una forma particular.
Raymond Cattell sostiene que "personalidad es aquello que nos permite
pronosticar lo que una persona hará en una situación determinada". Para
Cattell, el rasgo constituye la unidad de análisis fundamental de la
personalidad: "es una configuración unitaria de la conducta de naturaleza
tal que, cuando una parte está presente en cierto grado, podemos inferir que la
persona mostrará las otras partes en cierto grado".
Los rasgos, según su modo de expresión, pueden clasificarse en:
ü rasgos aptitudinales o cognoscitivos
ürasgos
temperamentales o estilísticos
ürasgos dinámicos.
· rasgos aptitudinales: son aquellos que constituyen el conjunto de recursos que
posee un sujeto para enfrentar diversas situaciones y abordar dificultades y superarlas.
· rasgos temperamentales: resaltan el estilo o la manera peculiar en que se
comporta cada individuo, es decir, cómo hace el individuo lo que hace.
· rasgos dinámicos: se refieren a la base motivacional de la conducta.
Procuran explicar por qué un individuo hace lo que hace.
·
De acuerdo con su
origen: rasgos constitucionales (determinados biológicamente)
y
·
rasgos ambientales (debidos
a la experiencia, a la interacción con el ambiente).
Concepciones previas.
Para obtener los rasgos fundamentales de
personalidad, Cattell partió del análisis del lenguaje, ya que consideraba que
el idioma dispone de palabras que
recogen cualquier cualidad (criterio léxico). Pero estaba en contra de la
utilización de términos del lenguaje común para denominar a los rasgos, ya que
podían llevar a confusión al estar cargados de juicios de valor y
connotaciones. Propuso utilizar letras (A,B.) o índices universales (IU)
seguidos de un número , términos griegos o neologismos en la descripción de
estos rasgos. También argumentaba que en Psicología se obtiene datos de
múltiples formas, pero dado que ninguna es completamente satisfactoria,
conviene utilizar distintos procedimientos para compensar los aspectos
negativos de unos con los positivos de otros.
Cattell se basó en un estudio de Allport y Odbert
en el que recopilaron 18.000 términos del diccionario, relativos a aspectos
relevantes de la personalidad. Como estaba interesado fundamentalmente en
rasgos estables, partió solo de estos y le quedaron solo 4.500 términos que,
mediante diferentes análisis se podían agrupar en 171 grupos o variables
distintas.
Según lo planteado por Cattell, existen tres modalidades para analizar, indagar
y evaluar la personalidad mediante:
·
Los datos "L"
·
Los datos "Q"
·
Los datos "T".
ü Los datos "L": se refieren a los registros de
vida ("Life")
ü los datos "Q": se refieren a los cuestionarios
que brindan información sobre la persona.
ü los datos "T": ("Test") son los
referidos a las pruebas objetivas que se les administran a los sujetos.
A partir de los resultados obtenidos en la recolección de datos Q y L
Cattell elaboró un listado de rasgos de primer orden, que posteriormente serian
la base del cuestionario
v
Afectividad
v
Inteligencia
v
Fuerza
del yo
v
Fuerza
del súper yo
v
Suspicacia
v
Rebeldía
emocional
v
Estabilidad
emocional
v
Imaginación
v
Astusia
v
Dominancia
v
Impulsibilidad
v
Culpabilidad
v
Atrevimiento
v
Sensibilidad
Al tratarse de rasgos de primer orden, estos
factores aun presentaban correlaciones entre si, por lo que se realizaron
varios análisis factorial, obteniéndose finalmente cinco factores:
v Extraversión
v Ansiedad
v Autocontrol
v Dependencia
v Dureza
Cattell y sus colaboradores aislaron dieciséis factores con los que
conformaron un instrumento para la evaluación de la personalidad: el
Cuestionario 16PF (en inglés, 16 "personal factors", es decir,
dieciséis factores personales).
¿Qué es el análisis factorial?
Es el procedimiento estadístico que permite identificar los focos de
covariacion existentes en un conjunto de elementos.
